第十二回《里应外合，强攻许州第二章(3/3)

犯人难以在高墙阻挡、哨楼监视之下越狱逃走。这个情况我方事先已经知道，所以优卿、桂儿有信心可以占据大牢并坚守，吉义才同意他们率众而来。当下拿下大牢之后，优卿、桂儿指挥众人做好防守准备。

天明之后守军才知道，原来大牢已经被义军打入城中的内应所占据！节度使陶铁拐得报，急忙派偏将周源率兵前来镇压。

陶铁拐本来是个能征惯战的名将，怎奈仍不是吉义的对手，连遭败绩，一直败退到了本道的首府许州，这时候名望大损，部下士气低落。

周源奉命要赶紧扑灭占领大牢的义军，仓促点兵赶去。心里七上八下，毫无信心，心想义军敢于打入城中作乱的人，一定能耐不小，搞不好那大名鼎鼎的“妖人吉义”也在其中！听说吉义很爱亲自冒险，早年曾经几次三番杀入沂州城大闹，尤其喜欢劫牢，敢莫这次又是他？

就这样，还没打呢，官军队伍就已经心怀恐惧了。占据大牢的起义队伍虽然是乌合之众，却有着坚强的核心。吉义的两个兄弟不顾危险亲自入城来指挥此次行动，给了众人很大的鼓舞。参加起义的囚犯们得知是吉大老爷的兄弟四老爷、五老爷亲临，信心一下子就提起来了，都想着吉大老爷必能取胜，否则能让四老爷、五老爷来到火坑里？囚犯们本来就有死里求生的勇气，再加上必胜的信心，斗志十分昂扬。尽管他们衣衫褴褛，武器只有牢里现成的一些东西，比如拿长凳卸去一边凳腿充当拐棒、拿铁链绑上石块充当流星锤，如此简陋，却也不惧，愿跟着四老爷、五老爷与官军奋力一搏。

（待续）