第601章 马植(5/8)

只会显得虚伪。

李沾的肩膀微微一紧。沉默了一瞬，他终究还是抬起了头。

“我运气实在太差。”李沾的声音低哑，却出奇地平稳，“我原本带着一群迁徙的人，去打算去中原，后来却滞留在卢切扎尔那个疯女人的草原部落里，一待就是三年多。半年前，我单刀追击交战部落的敌酋时，又撞上了别的部落的军队，成了俘虏。之后几经转手……就到这儿了。”

李沾说这话时，眼神有意回避，却终究没能完全躲开。就在那一瞬，两人的目光短暂相接。没有寒暄，没有愤怒。只有一种令人难堪的清醒——他们彼此都明白，这个解释究竟几分是真几分掺假，其实已经不重要了。

“原来如此。”兴宁绍更低声说了一句，像是在回应李沾，又像是在为自己整理思路。

就在这时，廊外脚步声骤然急促起来。一名管家打扮的老者掀帘而入，鬓发灰白，额角沁着汗，显然是一路小跑而来。他在阶下站定，先整了整衣襟，随即快步上前，在兴宁绍更面前躬身行了一个极为规矩的礼，声音压得很低，却透着几分焦灼：“大人，城南庄子那边刚遣人来报信——庄头马延包，昨夜病死了。”

兴宁绍更并未立刻回应，只是走到回廊里，端起一只尚未冷透的茶盏，轻轻拨了拨浮沫。茶水晃了一下，映出他平静而冷淡的神情。“病死了？”兴宁绍更淡淡地重复了一句，语气里既无惊讶，也无惋惜，“倒是省了请医问药的钱。”

老管家站在一旁，垂着手，连连点头，却不敢接话。

兴宁绍更放下茶盏，抬眼看向他：“韩成，你赶紧带几两银子过去吊唁。礼数要做全，得表示一下。”他顿了顿，语气冷静而疏离，“马老头好歹替我们家祖孙三代人管着那处庄子，活计没出过大岔子。人死了，该给的脸面，还是要给，不能让人说我们太凉薄。”

“是，是，您说得在理。”韩成立刻应声，“小人这就亲自跑一趟。”他说到这里，语气略微一顿，像是权衡了片刻，才又压低声音补道：“只是……那庄子里的汉人佃户，多是些滑头，向来不好管束。他们祖上，本就是马家旧部曲，历来只认马家的名号。如今庄头悬空，若久不定人，只怕人心浮动，暗里生事。”他微微躬身，语气愈发谨慎：“依小人看，还是得尽快立个能镇得住场面的人。只是这人选……还请您示下，该派谁去顶这个缺？”

说到这里，韩成装作像是忽然想起什么，又赶紧