千字文的背景(1/4)
一千五百多年前的这个夜晚,一位满腹经纶的史学家——周兴嗣为了这篇文章一夜白头。也就是这个夜晚,一千个毫无头绪、毫无瓜葛的文字竟然在他的编纂之下变成了一篇千古奇文——《千字文》。这绝对是“作前无古人、后无来者”的千古奇文,没有之一。
为什么这样说?因为这篇文章有三奇:
第一奇,这篇文章是“命字作文”。什么叫命字作文?就是你写文章的一千个字不是你能够随意发挥,想用哪个字就能用哪个字的。每一个字都是事先都给你准备好了,每个字一张纸,一大堆丢给你——就用这一千个字写一篇文章;多一个或者少一个字都不行。而且一晚上就得写完,完不成就杀头。那有人问:这是从哪找来的字啊?这些字还是大有来历的——都是晋代大书法家王羲之的手迹的拓本。当时是梁武帝萧衍让一位名叫殷铁石的人,拓下来供皇子们学习用的“御用文字”。
将一千个事先给你准备好的字让我们组装的“命字作文”,恐怕连想都没想过,更确切说是想都不敢想。一千字的命题作文,咱们是作过的,很多时候又要愁眉苦脸的憋上好久。这篇文章不用说一天内完成,就是十天、一个月,我们估计最终还是完不成。
第二奇,是这一千多个字竟然没有一个字是重复的。每个字一张纸,往你面前一堆就让你写。就像给你一千多个完全不同的零件,像搭积木一样让你拼出个完美的东西来。你问他拼成啥样,他告诉你:“我也不知道,让我满意就行。”你能写出来吗?反正对我来说,估计第二天还是一堆零件,可能还是被砸碎了的零件。
第三奇,这最后一奇是周兴嗣竟在一夜之间完成了这篇文章。也就是这样的一用这一千字“组装”起来的文章,以儒学理论为纲、穿插诸多知识——涵盖了梁武帝之前有关自然、社会、历史、伦理、教育等方方面面;用四字韵语写出,不仅一气呵成,毫无滞涩,条理清晰;竟然还文辞优美,对仗工整,平白如话,毫无做作之言。而他自己也为写这篇文章一夜白头。
说起《千字文》的来历,历来在正史上的记载都是一笔带过(可以理解,正史从没有因为一篇文章而耗费大量笔墨的);《梁史》记载:“上以王羲之书千字,使兴嗣韵为文。奏之,称善,加赐金帛。