第27章 鹿鸣宴(4/5)

，如今任吏部郎中。中间那位少年郎贺光明，你们江夏人应该知晓。右手第三桌那位黑袍大叔是麻城刘侗，十多年前就考录生员，前几年因文章秀奇遭人举报，降了身份，而今重新考来，是个可敬之人……”

文章秀奇也要取消资格，八股文还真是束缚思想。

陈吉发与周之茂聊得开心，那边方以敬却紧皱眉头，心中烦躁。他家境贫寒，出身低微，四十五岁才考了个秀才，这辈子大概也就到此为止。他讨厌这些少年们意气风发的聒噪，却又不得不在他们面前谨慎卑恭。因此，多数时候，他并不与这些同窗们有所交流，只独自看书。

陈吉发并不知道身边这位老秀才所想，事实上，这位老秀才代表了大多数明朝读书人的现状。平民出身的人少有学习资源，读书基本成为世家大族垄断的阶梯。像陈吉发这种用系统中浩如烟海的资料库来作弊，在这个时代实在是最了不得的金手指。

等众人落座，场面安静下来，先是几位不知名姓的学政官员致辞，最后是王提学举杯，宣布鹿鸣宴开席。

席间，王提学起身敬酒，案首袁彭年也跟在后面，看得出来他人缘尚可，对谁都笑嘻嘻的，三十几张桌子下来，几乎是每张桌子上都有能和他对话几句的人。

看来是个社交家，周之茂那句“无气节”，或许是因为这小子长袖善舞，左右逢源的缘故。

人言不可不信，也不可尽信。

行至陈吉发这桌时，领路的学政官员才来，大家便都起身举杯，王提学过来意思一下便走，那袁彭年见了周之茂，却显得格外亲热，堆笑凑上来。

“哟，不是周兄吗？这次侥幸，夺了你的案首，您大人大量，小弟先干为敬。”

周之茂淡然抿了口酒，不咸不淡，不言不语。那袁彭年却是满脸得意，咧着嘴笑个不停。

王提学对学子之间的恩怨毫无兴趣，甚至连多余的眼神都欠奉。他今年已经55岁，身体也不是特别好，穿着全套的官服更是疲劳，只想着快些结束鹿鸣宴，好回府休息。见王提学已经转身走向下一桌，袁彭年顾不上继续奚落周之茂，连忙跟着走了。

陈吉发和周之茂无语落座，却是旁边那位闷葫芦方以敬说了句话。

“哼，小人得志。