第15章 知识奇点(3/16)

。现代人大约在二十五万年前由直立人进化而来，拥有更大、更复杂的大脑，这使我们能够在大型群体中协作，交流复杂的想法。我们利用智慧改善生活，探索世界的运行规律，每有新发现，便会提出更多问题，不断前进。我们传承所学知识，并在旧知识的基础上持续探索新发现。知识的进步起初较为缓慢，后来呈指数级增长，农业、写作、医学、天文学、哲学等在全球蓬勃发展。两百年前，科学飞速发展，让我们能更好地认识世界，加快进步的步伐。三十五年前，互联网时代开启。如今，我们生活在一个由人类创造、为人类服务、满足人类需求的世界，这是一个令人难以置信的新世界，我们甚至忘却了走到今天这一步有多么艰难，历经了多少漫长的岁月。但如今，我们或许正在改变这一局面，我们制造的机器能够更好地完成征服地球的任务，这或许就是人类的最后一项发明。

初级人工智能是一种借助计算机执行脑力任务的软件，它通过代码在硅基芯片上解决问题，而非像人类一样依靠神经元。起初，它们还算不上真正的人工智能，只是几行简单代码，仅能展示机器可替代人类完成一些基础脑力任务。直到20世纪60年代，我们才看到第一批被称作人工智能的实例。1964年，计算机科学家约瑟夫开发出聊天机器人alyssa；1965年，爱德华·费根鲍姆等人开发出根据分子式推断分子结构的程序。但这些系统运行缓慢，需要专业人员操作，且智能仅能在特定受控环境下执行单一任务，就如同五亿年前的扁形虫，脑力劳动能力非常有限。

当时，研究人员对这项技术逐渐失去信心，人工智能研究多次陷入停滞。然而，就像环境变化为生命创造新空间一样，人工智能所处的环境也发生了改变。1950年至2000年间，计算机运算速度提升了十亿倍，编程也变得更加容易和普及。1972年，人工智能能够在房间内识别方向；1989年，它可以读取手写数字，但此时它依旧只是简单工具，无法与人类智力相抗衡。直到1997年，人工智能击败国际象棋世界冠军，这一事件震惊世界，也让人们开始畅想或许能够制造出超越人类智力的机器。不过，国际象棋机器人并非十分聪明，尽管它比仅有大脑雏形的扁形虫高级一些，但可能更像蜜蜂，只能执行特定任务。当