第554章 亨茨维尔的众生相(4/5)

那我会争取活著回来请你喝一杯。」

几公里外临时搭建的演讲台，亨茨维尔干燥的夜风将这里的帷幕吹得猎猎作响。

这里没有白宫玫瑰园的优雅，也没有卡纳维拉尔角的新闻中心空调恒温的舒适。

这里是前线。

离发射还有半个小时，理察·尼克森从防弹掩体中走出，走向那个被数百个麦克风簇拥的讲台。

哪怕是在这干燥的夜晚，他的上唇依然渗出了汗珠。

这是他标志性的生理特征，也是他极度焦虑的体现。

但他今晚没有去擦。

他穿著深色的风衣，肩膀习惯性地微微耸起。

台下的闪光灯瞬间爆发，将他的脸照得惨白。

「总统先生！总统先生！」

《华盛顿邮报》的记者冲在最前面，声嘶力竭地喊道：「你将发射场设在内陆，如果一级火箭坠落出现偏差，哪怕只是0.1度，乔治亚州的三个县城就会变成火海！您是否认为为了一个所谓的科学载荷，让数万阿美莉卡公民冒这样的风险是值得的？」

这是典型的水门事件前的尼克森时刻：面对敌意的媒体，面对尖锐的质疑。

通常，尼克森会摆出好斗的架势，用著名的「我不是骗子」式的语调反唇相讥。

但今天，他没有。

他只说了一句话：「这是教授安排的。」

台下的记者马上就没有了声音。

似乎被按下了静音键。

「如果我们不决定今天发射，」尼克森缓缓说道，「如果我们在今晚错过了稍纵即逝的时间窗口，如果我们输掉了这场在月球南极的博弈。」

他停顿了一下，做了一个尼克森式的切割手势：「那么，在这个十年结束之前，不仅仅是乔治亚州，也不仅仅是阿美莉卡。

我们要担心的将不再是火箭残骸会不会砸到屋顶，而是我们头顶这片天空，是否还属于人类。」

记者们手中的笔停住了。

这是暗示。

虽然外星棋局的具体细节是绝密，但所有人都听懂了总统的潜台词，这不关乎政治，这关乎人类作为物种在地球的存续。

「总统先生，」来自CBS的丹·拉瑟语气明显软化了，「你的意思是说，这是一场战争吗？」

「不，拉瑟先生。」

尼克森摇了摇头，他突然显得有些疲惫。

他从口袋里掏出手帕，第一次擦了擦额头的汗水，动作不再掩饰。

「战争意味著双方有来有往。但目前为止，这只是一场考试。」

「一场也许一旦不及格，就会被勒令退学的