第177章 三十八次失败(2/4)

“第二大难关是材料强度。”杨三郎继续道，声音越来越嘶哑，“锅炉需要承受很大的气压才能提供足够的蒸汽压力，但咱们的铸铁能够承受的压力有限。试过加厚炉壁，结果重量增加后整个结构又承受不住。”他苦笑着指了指屋顶，“第二十三次试验时，锅炉像炮弹一样飞上去，把房顶砸了个大窟窿。”

夏淮安仰头看去，果然有一块明显的新瓦。他轻轻拍了拍杨三郎的肩膀：”辛苦了。”

“还有更麻烦的，”杨三郎带着夏淮安走到工作台前，桌上摆着几个扭曲变形的金属零件，“传动系统的问题。连杆和曲轴需要承受巨大的往复应力，但咱们的铁质太脆，运转不到两个时辰就会断裂。试过用熟铁，又太软容易变形。”

他拿起一个断裂的曲轴，断口处呈现出粗糙的晶体结构：“东家说的‘金属疲劳’现象，我们算是见识到了。现在每试验一次，就得更换全套传动部件。”

夏淮安接过那个零件，在手中掂了掂。这个时代没有合金钢，没有热处理工艺，金属性能确实难以满足蒸汽机的要求。

“用高碳钢做器件如何？”夏淮安问道。

“咱们试过，强度是上来了一些，但高碳钢产量有限，大部分都用来给战士们做钢甲，咱们这里……”杨三郎露出为难之色。

“你放心！”夏淮安说道：“以后所有的器件，只要需要，都用高强度的钢材铸造。咱们很快能大量获取焦炭，钢的产量会大幅度提升，我会和赵厂长打招呼，以后优质钢材，优先满足你们蒸汽机厂的需求。”

“太好了！”众工匠大喜。

“最棘手的是这个。”杨三郎从抽屉里取出一个小巧的黄铜装置，上面连着几根细管，“东家说的‘离心调速器’。原理我们都懂，但实际做出来根本控制不住蒸汽流量。要么反应太慢，锅炉压力已经超标；要么过于敏感，导致蒸汽供应忽大忽小。”

他演示着转动调速器，几个小球随着转速时开时合：“精度要求太高了。咱们的工匠手工打磨的零件，公差太大，组装起来不是卡死就是松垮。”

夏淮安沉思片刻，问道：“试过用失蜡法铸造吗？”

“试过，”杨三郎叹气，“但铸出来的零件表面粗糙，还得手工