第351章 丈量江山，丈量民心(3/4)

漠风沙。

西风渐起，十二道黄绢卷轴再次翻卷，洛洪看着皇榜上的墨字，忽然想起陈睿渊初至扬州时说的话：“所谓丈量江山，不过是丈量民心的倒影。”此刻他终于明白，这一场大比的秤杆上，称量的从来不是策论的优劣，而是帝国能否在贪腐的迷雾中，寻到那杆以百姓为星、以良知为砣的民心之秤。

广场外，卖炊饼的王大叔踮脚望着皇榜，浑浊的眼睛在“漠北书院”四字上打转：“这写白骨盈野的娃，倒像俺村口冻饿死的虎娃他哥。”

旁边卖炭翁用冻裂的手指戳着“清风书院”的“民”字墨痕：“这叶儿上的虫洞，咋跟俺家锅底的窟窿一个样？”

西域商团的胡商们挤在榜前，驼队向导用生硬的汉话念着“税银流弊”，络腮胡下的嘴角扬起苦笑：“若是早有这杆秤，我那驮着和田玉的骆驼，也不至于累死在‘风沙耗’的关卡。”

鸿鹄书院夫子看着自家学子的丙等评分，袖中江南盐商送的翡翠匣子硌得肋骨生疼。

日头漫过广场时时，皇榜前的人群仍未散去。陈睿渊立于飞檐下，听着百姓七嘴八舌的议论，忽觉腰间玉佩一凉——那是当年父皇赐的“量心玉”，此刻竟沁出细密的水珠，像极了百姓眼中未落下的泪。

崇文学院这边，带队的夫子林鹤年盯着刚下台的沈砚之说道：“通商税银乃国之重器，你却在策论里写‘官吏私设淋卤税’，是想断了书院的活路？”

沈砚之攥紧袖口：“学生见卖炊饼的王大叔被里正鞭打……”

“住口！”

林鹤年拍案而起，“民心？在这扬州城，盐商的‘心意’比民心重十倍！”

云澜书院队列里，林晚棠盯着自己的乙等卷，指尖抚过《丝路商队图》上的“私”字暗纹。

旁边沈清禾低声道：“听说你画中胡商的墨玉扳指，与盐铁使的佩饰一模一样？”她忽然撕下半幅薄纱，露出里面藏着的胡椒粒：“这不是画，是扬州城每个商铺老板都闻过的味道——用三成货物换‘查验无误’的朱批，比墨玉还值钱。”

漠北书院，陆苍梧用匕首刻着甲等卷的羊皮纸，狼毫字里落满黄沙：“三十六个关卡，每个烽燧下都埋着拒交陋规的商队。”

身旁的叶寒