第1章 漕血暗河(2/4)

九节鞭缠上脖子的瞬间，他拼命把铁尺往缝隙里一捅。船板\"吱呀\"裂开道口子，纷纷扬扬的纸片雪片般飘出来。

陆铮的鞭子绞紧了。陈大看见自己的血溅在那些纸上，晕开了密密麻麻的墨字。有《论语》\"君子不器\"的截搭题，有《春秋》\"陨霜不杀草\"的经义——真是科举试题。他喉咙里发出\"咯咯\"的声响，右脚猛地踹向船板。更多试卷飘出来，有几张沾了血的就贴在陆铮脸上。

\"找死！\"

九节鞭的钢刺扎进气管时，陈大拼尽最后的力气，把铁尺狠狠砸向船头的铜铃。当啷一声巨响惊起了夜栖的水鸟，他听见王小七的脚步声跌跌撞撞远去，听见陆铮气急败坏的咒骂，最后听见的是自己血滴在试卷上\"嗒\"的一声。

像当年儿子砚秋开蒙时，墨滴在宣纸上的声音。

陈砚秋是被腐臭味惊醒的。

他睁开眼时，看见父亲跪在门板拼成的矮床边，喉咙上的血洞已经不再流血。月光从茅草屋顶的破洞漏下来，照在陈大僵直的后背上——那里用血画着个奇怪的图案，像是被什么带尖的器物反复描刻过。

\"爹？\"

没有回应。陈砚秋伸手去碰，指尖沾到黏腻的墨——不是血，是掺了朱砂的墨汁。十五岁的少年突然明白了什么，转身扑向灶台。第三块砖是松的，下面压着半张被血浸透的纸，上面密密麻麻记着漕船编号和时辰。

窗外传来杂乱的脚步声。陈砚秋抓起灶膛里的冷灰抹在父亲背上，模糊了那些线条。门被踹开的瞬间，他顺手抄起煮糊用的铁钎。

\"小兔崽子！\"陆铮的白鹿皮靴踏进门槛，九节鞭上的血珠甩在土墙上，\"你爹偷盗朝廷机密，按律当诛九族。\"

陈砚秋的视线越过虞侯的肩膀，看见王小七被两个漕丁按在院子里，嘴角淌着血。少年握铁钎的手稳得出奇，他注意到陆铮腰间香囊的丝线散了——靛蓝色的官制丝绦，不该出现在五品武官身上。

\"大人。\"陈砚秋突然跪下，额头抵着冰冷的地面，\"家父昨夜突发急病，不曾出过门。\"

陆铮冷笑一声，鞭梢挑起少年下巴。月光下这张脸还带着稚气，但眼睛黑得吓人。虞侯突然觉得后颈发