第286章 吞金巨兽，北上京畿(1/3)

海风变冷了。

越往北走，那种湿热的黏腻感就越淡，取而代之的是干燥的寒意。

“破浪号”的吃水线很深。

船舱里装的不仅仅是两百万两白银的赔款，还有无数珍稀的香料、象牙和宝石。

这是一座移动的金山。

贾环坐在艉楼的专属舱室内，面前摆着那张从系统中兑换出来的图纸。

不是海图。

是一张黑色的、充满机械美感的结构图。

【史蒂芬孙早期蒸汽机车（改良版）】。

这就是他花费了整整三万名望值换来的“大家伙”。

相比于船上的纽科门蒸汽机，这东西更复杂，更精密，也更暴躁。

它需要更高强度的锅炉，更精密的连杆，以及……铺设在地面上的两条铁轨。

“这东西……能在地上跑？”

薛宝钗端着一碗参茶走进来，目光落在那张图纸上，眉头微蹙。

她见过船上的蒸汽机，知道那是吞煤的怪物。

但把这东西搬到陆地上，还要拖着几十万斤的货物跑？

这超出了她的认知。

“不仅能跑，还能跑得很快。”

贾环接过参茶，指尖在图纸的锅炉位置点了点。

“马车一天走六十里，它能走六百里。”

“马车拉一千斤货就喘气，它能拉十万斤，甚至更多。”

“只要煤管够，它就不知疲倦。”

贾环抬起头，看着薛宝钗。

“宝姐姐，你知道这意味着什么吗？”

薛宝钗是个绝顶聪明的商人。

她迅速在脑海中盘算了一下。

如果天津卫的铁和煤，能用这种速度运到大沽口……

如果江南的丝绸和粮食，能用这种运力送进京城……

“这意味着……”薛宝钗的声音有些发干，“运费会降到原来的两成，甚至是……一成。”

“没错。”

贾环将图纸卷起，收入袖中。

“更重要的是，它能让军队的调动速度快十倍。”

“谁掌握了铁路，谁就掌握了帝国的命脉。”

“这才是真正的吞金巨兽，也是真正的护身符。”

门外传来了急促的脚步声。

钱虎推门而入，身上带着寒气。

“伯爷，京城急递。”

他递过一封用火漆封口的密信。

信封上没有署名，只有一个不起眼的梅花印记。

那是林黛玉的暗记。

贾环撕开信封，抽出信纸。

字迹很潦草，显然写得很急。

“皇上病重，太医院束手无策。”

“忠顺王被弹劾‘拥兵自重’，闭门谢客。”

“内阁几位大学士联名上奏