第409章 碎裂的脊梁，每一根枕木下都有冤魂(1/3)

费城郊外的临时机车厂，穹顶被煤烟熏得漆黑。

那种令人牙酸的金属切削声，日夜不休。

阿尔瓦雷斯站在巨大的组装台前，手里抓着一把沾满机油的棉纱。

他那双蓝眼睛里全是血丝，却亮得吓人。

在他面前，趴着一头从未见过的钢铁怪兽。

这台机车比“大力神”号还要长出一截，拥有两组独立的驱动轮，巨大的连杆机构复杂得像是一座迷宫。

锅炉庞大得惊人，铆钉密密麻麻，像是怪兽身上的鳞片。

马莱特（Mallet）关节式蒸汽机车。

专为爬坡和重载而生。

“Master。”阿尔瓦雷斯看到贾环走进来，扔掉棉纱，指着那台机器，“它饿了。”

贾环没说话，只是绕着机车走了一圈。

这东西没有一丝美感，只有纯粹的、暴力的工业堆砌。

“那就喂饱它。”贾环拍了拍冰冷的车轮，“把煤填满，水加足。”

“我要看看，它能不能把前面的那座山给撞开。”

……

阿巴拉契亚山脉的东麓，一段特意选出来的陡峭坡道。

这里原本是骡马队的绝境，坡度大得连空车都容易溜坡。

新铺设的铁轨在阳光下泛着冷光。

“大力神”号停在坡底，车轮空转，喷出的蒸汽把路基都打湿了，却寸步难行。

它拉不动那二十节满载煤炭的重载车厢。

“换车。”贾环站在路基旁，手里拿着怀表。

新的机车头被推了上来。

随着锅炉压力的攀升，安全阀发出尖锐的嘶鸣。

“开闸！”阿尔瓦雷斯在驾驶室里大吼。

“轰哧……轰哧……”

两组驱动轮同时发力。

那种力量不是爆发式的，而是持续的、无可阻挡的推进。

巨大的动轮咬合住铁轨，火星四溅。

二十节沉重的车厢，在那股恐怖的牵引力下，发出“哐当”一声巨响，然后，动了。

速度越来越快。

那段让“大力神”号望而却步的陡坡，在这台新怪兽脚下，平坦得像是平原。

黑烟遮蔽了天空。

当列车冲上坡顶，发出一声悠长的汽笛时，在场的所有工匠都跪了下来。

那是对力量的膜拜。

贾环合上怀表。

“成了。”

他转过身，看向薛宝钗。

薛宝钗正在记录数据，笔尖有些抖。

“这东西……太霸道了。”

“霸道才好。”贾环看着那列远去的火车，“有了它，落基山脉就不再是墙，而是路。”

“但是……”薛宝钗合上账本，脸