第182章风栖梧桐（上）(4/8)

，“皇上那么疼爱娘娘，肯定不会让娘娘走。”

“可是……”一个年轻女子小声说，“我舅舅在宫里当差，他说大唐开出的条件可好了，要封娘娘做国后夫人呢。”

绸缎庄里鸦雀无声。所有人的脸上都写满了担忧。

毛草灵匆匆结了账，走出店铺。街道上阳光明媚，她却觉得心里沉甸甸的。

她继续往前走，经过学堂。正是午休时分，孩子们在院子里玩耍。一个七八岁的男孩正在背诵《千字文》，旁边的女孩不服气：“我娘说了，皇后娘娘说女子也能读书做官，我背得比你熟！”

“那你背啊！”

“天地玄黄，宇宙洪荒……”女孩清脆的声音响起。

毛草灵站在院墙外，听着那些稚嫩的读书声。这个学堂是她力排众议设立的，最初只收官员子弟，后来逐渐开放给平民。现在永安城有十二所这样的学堂，男女同校，教授经史、算学、农工各科。

“娘娘？”

一个苍老的声音从身后传来。毛草灵回头，看见一位白发老妪，正颤巍巍地向她行礼。

“张婆婆？”毛草灵连忙扶住她。这是她刚来乞儿国时认识的老人，住在城西，儿子战死沙场，独自带着孙子生活。毛草灵推行“抚恤孤老”政策时，第一个帮助的就是她。

“真是娘娘！”张婆婆激动得老泪纵横，“娘娘，您不能走啊！您要是走了，我这老婆子，还有那么多像我们一样的人，可怎么办啊！”

周围的百姓闻声围拢过来。他们或许没见过皇后真容，但“张婆婆认出娘娘”的消息像风一样传开。

“娘娘！您不能走！”

“娘娘，留下来吧！”

“我们乞儿国需要您！”

人群越聚越多，不知是谁率先跪下，紧接着，整条街的人都跪下了。黑压压的一片，男女老少，商贩农夫，他们都用恳切的目光望着她。

毛草灵的视线模糊了。她想起十年前，她第一次以皇后身份出巡时，街道两旁的百姓眼神疏离甚至带着敌意——一个异国公主，谁知道是不是细作？

而现在，他们跪在这里，真心实意地挽留她。

“都起来，快起来。”她声音哽咽，“本宫……本宫还没决定。”

“娘娘！”一个书生模样的青年抬起头，“学生周文渊，三年前因家贫无法进学，是娘娘的‘助学策’让学生得以读书。今年秋闱，学生中了举人。学生的命是娘娘给的，学生的前途是娘娘赐的。若娘娘要走，学生愿辞去功名，随侍娘娘左右！”

“草民也是！”

“民女愿随娘娘去