第437章 养马地(5/6)

户只有三四百人而已。

这么点人手，要管理数千匹马、维护草场、照料幼驹、调配草料————无异于天方夜谭。

能把马养活、别出现大批病死饿死，就已经是牧军们最大的本事了。

本来按照朝廷编制，甘州群牧所应该是一个拥有千余军户、管理两到三千四官马的大型生产单位。

但由于大明后期马政衰败、卫所废弛，甘州群牧所也渐渐不复盛况。

明代马政的运转，不仅仅是地方出力，还要依赖朝廷拨付的马价银、草料银、牧地粮支撑。

可万历朝以后，辽东战事吃紧，朝廷更偏向于直接向蒙古各部购买战马，而不是投入大量资源去经营见效慢、且容易被贪墨的官方牧场。

毕竟下面的卫所烂成什么样，朝廷自己心里也是有数的。

当年江瀚能从这里捞到一千多匹战马，也纯属运气。

那是肃王花了巨资，从青海的蒙古土默特部手里买来的，还没捂热乎，结果转头就便宜了他。

否则以甘州所当时的状况，根本育不出那么些好马。

骑了大概小半个时辰，江瀚一行人才终于来到了牧所的核心草场。

这是一片广阔的河谷台地，整体嵌在清水河中游，地势北高南低，缓缓倾斜向河岸。

冬季的草场覆盖著厚厚的积雪，但依然能看出其广阔的规模，东西一眼望不到头，南北也延伸出老远。

据栓子介绍，这片草场南抵六盘山北麓丘陵，北至头营镇，东西长约百里，南北宽约五十里。

放在鼎盛时期，养活四五千匹马不成问题。

只不过在江瀚看来，这片草场与他理想中的优质牧场还有些差距。

连年的旱灾与雪灾，显然对草场造成了不小的破坏。

扫开积雪能看到大片裸露的、板结的黄土，植被覆盖稀疏，许多地方只剩下耐寒耐旱的的蒿草。

远处靠近山麓的区域，还能看到大片枯死的灌木丛。

几处低洼地带积著厚厚的冰层，显然是雪水融化后又冻结形成的冰盖。

这种冰盖会阻碍来年春草萌发，导致草场退化。

整体而言，草场呈现一种衰败、退化的迹象，生态颇为脆弱。

照这个状况，想要大规模恢复养马，恐怕需要投入大量的人力物力进行改造和恢复。

没个三五年时间，很难恢复过来。

而就在江瀚犹豫时，栓子却突然开口了：「王上，标下有话想说。」

江瀚看向他：「讲。」

栓子指著眼前的草场，十分笃定：「这草场虽然有