第531章 盐神索命，黑手现行(6/10)

邓邵煜也连连颔首，脸上露出释然的笑容。

「之前是我等目光短浅了。只要陛下一心中兴，我等立功的机会便源源不断，何愁没有施展抱负之地？」

帐内的气氛重新变得热烈起来，将领们不再执著于眼前的战功，转而开始盘算著后续的部署。

袁可立看著众人意气风发的模样，满意地点了点头。

围山困寇，既稳妥又能保全兵力。

而后续的清匪、助政，更是功在千秋。

江南的长治久安，便要从这一步步的谋划中，缓缓铺展开来。

闻香教之乱的硝烟在江南渐渐消散，大明的朝堂刚喘过一口气，山东的盐政改革便已推进至最关键的隘口。

左光斗带著朱由校的嘱托与革新的决心，已在齐鲁大地奔波了数月。

这一百多个日夜，他未曾在济南府的官署中久歇，而是马不停蹄地遍历了山东十九个盐场。

或身著官服，召集盐官、灶户问话。

或换上粗布短衫，混迹于盐场的茅舍与盐田之间，以微服私访的方式，搜集了最鲜活、最刺骨的第一手实情。

这几个月的走访下来，也让他彻底掌控了擅动的情况。

山东盐场的积，早已深植骨髓。

全省十九个盐场，登记在册的灶户共计一万三千五百七十一家，灶丁四万五千一百一十六人。

这些数字如同烙印，自灶丁出生之日起便刻在户籍之上，世代相传，不得擅自变更。

在大明的盐政体系下，十六岁至六十岁的成年男子，一旦被划入「灶丁」之列，便注定了终身煮盐、子承父业的宿命，哪怕盐场凋敝、生计无著，也绝无转行的可能。

为了锁住这些「专属」的盐业生产者，盐场周围每隔两三里便设有一处驻军，每班约三十人，日夜巡逻监视，铁丝网般的防线，既要防止灶户逃亡，更要杜绝私售食盐的行为。

而与这严苛管控相伴的，是令人窒息的赋税压力。

灶丁每户每年需上缴三万斤盐，分摊到三百六十五日，每日需产盐八十一斤有余，无论酷暑寒冬、风霜雨雪，灶火不得停歇。

若以单个灶丁计，每人分得五十亩灶地，额定产盐二引一十四斤八两。

按明制，每引盐四百斤，总计约八百一十四斤。

产量不足，便按缺额比例处以重罚。

若是敢隐瞒产量，便以「私盐罪」论处，轻则杖责流放，重则直接判斩，刑罚之酷，令人胆寒。

朝廷推行的「盐课折银」制度，本是为了便民，实则成了压垮灶