第一千三百七十章 记错了年份(3/6)

哪些地方，他们不敢碰。”

顾清萍沉默了一会儿：“那说明真正的东西，还在那里面。”

朱标点头。

“所以，”他合上图纸，“我不能顺着他们的路走。”

当日傍晚，一道不起眼的指令从东宫发出。

不是查，不是封，而是“核”。

核对河道沿线各地实际工役人数，与地方所报是否相符。

只是一道例行的核对文书，甚至没有限定期限。

可这道文书一出，城中原本那些自以为已经走在前头的人，却齐齐慢了一步。

因为核对的不是账。

是人。

夜色再次降临。

朱瀚府中，灯亮得不早，却亮得很稳。

陈述回禀完城中各处的反应，忍不住问了一句：“王爷，太子这一步，会不会太缓了？”

朱瀚正在看那卷水工册，闻言，轻轻合上。

“不缓。”他说，“正好。”

“可他们已经开始收尾了。”

“收尾的人，最容易露出破绽。”朱瀚道，“越急着把事情做成‘早就这样’，越容易忘了一个问题。”

“什么？”

朱瀚抬眼：“人，未必记得住。”

陈述恍然。

工役名册上，名字可以改，籍贯可以抄，可真正被调走的人，去了哪里，干了什么，谁同他们一起干的，这些东西，不在纸上。

而在嘴里。

第三日清晨，城东一处不起眼的茶棚里，多了几名原本不该同桌的人。

他们穿着寻常，口音各异，坐下后却都不怎么说话，只是低头喝茶。

直到其中一人忽然开口：“你们……也是从河上来的？”

这一句像是投进水里的石子。

有人抬头，有人迟疑，有人本能地看向四周。

“哪条河？”另一人试探着问。

“南段。”先开口的人答，“三年前。”

茶棚里安静了几息。

然后，有人低声骂了一句。

“那鬼地方。”他说，“修的根本不是堤。”

话一出口，像是被什么压了太久，忽然松了。

话题慢慢散开。

东宫里，朱标在看一份新送来的汇总。

不是供词，是对照。

同一批工役，在不同人口中，提到的地点、时间，开始重合。

顾清萍站在他身侧，轻声道：“这比账快。”

朱标点头。

“因为他们没想到，会有人直接去问这些人。”

“那接下来呢？”

朱标合上那份汇总，目光冷静：“