第445章 引新粮济世安民(2/3)

小爷英明神武，高瞻远瞩！有国姓爷和张将军联手，再加上小爷的鼎力支持，大明水师必定能够迅速崛起，扬威四海！”

朱慈烺被胡宝的马屁从沉思中拉回，忍不住微微一笑，伸手拍了拍他的肩膀，说道：“少拍些马屁，多做些实事。传本宫旨意，召户部尚书程国祥、工部尚书孟兆祥、顺天巡抚杨廷麟、陈子龙，以及督察院的施邦昭等官员前来信王府议事！”

“遵旨！”胡宝连忙躬身领命，转身快步退出殿外，去传达旨意了。

朱慈烺重新坐回椅子上，心中满是期待。他等待已久的红薯、土豆和玉米，终于随着郑森的船队运到了。有了这三种高产作物，大明北方的灾民们，今年终于不会再挨饿了。

在农耕文明占据主导地位的中国古代，人口是国家最为重要的资源。无论是哪个朝代，统治者都在想方设法地增加人口数量。历史上，中国曾出现过多个盛世王朝，人口数量也随之出现了多个高峰。但在明清两代之前，中国的人口数量始终在一亿人以下徘徊。即便是疆域最为辽阔的元朝，人口数量也不过八九千万人。

然而，到了清朝中前期，中国的人口却呈现出爆炸式的增长态势，人口总量增长了近四十倍。乾隆时期，中国的人口突破了两亿；到了道光时期，全国的人口数量更是飙升到了四点三亿。即便后来因为太平天国起义，全国人口遭受了巨大的损失，人口数量仍然维持在三亿以上。

清朝时期之所以会出现如此惊人的人口大爆炸，最关键的原因，就是红薯、土豆和玉米这三种高产作物的推广与普及。其实，早在明朝中后期，土豆、玉米、红薯等作物就已经通过海外贸易被引入中国。只是因为南方人吃不惯这些作物，觉得口感粗糙，不符合他们的饮食习惯，所以这些作物并没有得到广泛的推广与普及，仅仅在部分地区有少量种植。

这些外来作物，有着诸多优势：不仅产量极高，而且适应性极强，对土地的要求并不高。它们可以种植在贫瘠的山区、丘陵和坡地之上，不需要占用种植小麦、水稻的优质耕地，不会与传统的粮食作物争夺土地资源。这一特性，大大增加了大明的耕地面积和粮食产量，为解决百姓的温饱问题提供了有力的保障，也为人口的增长奠定了坚实的基础。

其中，红薯的产量尤为惊人，民间甚至流传着“一年红薯半年粮”的说法。一旦红薯得到普及，就能迅速惠及无