第十七章 利刃出鞘（上）·漕运黑幕(2/6)

一船茶叶，又是什么价。本地商号交多少，外地商号又交多少。这些规矩，就是李继昌的命门。”

他走到窗前，看着成都灰蒙蒙的天：

“咱们要把这规矩，挖出来。”

接下来的五天，三路人马同时动。

第一路，苏宛儿。

她在成都苏家铺子的后院，辟了间静室。账册堆了半人高，都是苏家商队过往的记录。

她亲自翻，亲自算。

一盏油灯，一把算盘，一坐就是一整天。

“东关，去年三月十五，运蜀锦十匹。正税一贯，额外勒索三百文。经手胥吏王三。”

“西卡，四月二十，运茶叶五十斤。正税八百文，勒索两百文。胥吏赵四。”

“南津，五月……”

她一边念，一边在纸上画。

不是写，是画。

画表格，画线条，画数字。

每一条记录，按时间、地点、货物、正税、勒索额、经手人，分别填入对应的格子。

然后，开始找规律。

第一天，她发现：货物不同，勒索比例不同。

蜀锦，勒索额通常是正税的三成。

茶叶，两成五。

生铁，四成。

第二天，她发现：商号背景不同，勒索比例也不同。

苏家这种本地大户，勒索三成。

外地来的小商号，勒索五成甚至更多。

第三天，她发现：时间也有规律。

每月月初、月中，勒索比例略低。

月底，尤其临近年节，勒索比例飙升。

到第五天傍晚，她推开静室的门。

脸色苍白，眼圈发黑，但眼睛亮得惊人。

“大人，”她把厚厚一沓纸放在桌上，“规矩，我挖出来了。”

第二路，陈伍。

他挑了五个郪县保安队里最机灵的兄弟。

都不识字，但眼尖，记性好，会来事。

“记住了，”出发前，陈伍交代，“咱们现在是邛州来的药材商。我姓李，你们喊我李掌柜。咱们这趟，运川芎、黄连去渝州。路上，多看，多听，少说话。”

五人换了粗布衣裳，牵了两辆大车，装了几麻袋草药——真的草药，不是假的。

“真药，才像。”林启说，“但要在最底下那袋，藏点东西。”

他拿来一个小布包，里面是二十枚特制的铜钱。

铜钱是真的，但在边缘刻了极细的记号——一个“林”字，小得像针尖。

“这钱，要让他们勒索去。”林启说，“有了这钱，就是铁证。”

第一天，他们走东关。

守关的胥吏姓王，四十来岁，胖，眼睛眯成一条缝。

“