第四十三章 使者(5/6)

不说得动，得试。”林启说，“但不试，一点机会都没有。”

他顿了顿。

“王首领，你聚众起义，是为了一口饭吃，一条活路。现在，活路就在眼前——降了，大部分人能活。硬抗，五万禁军围上来，你们这些拿锄头的，挡得住吗？”

王小波不说话了。

他低头，看着自己那双长满老茧的手。

“林知府，”他忽然开口，声音很轻，“你知道我最怕什么吗？”

“什么？”

“我怕我这些兄弟，跟着我拼命，最后……白死了。”王小波抬起头，眼圈红了，“他们信我，跟我造反，是想过好日子。可现在……好日子没看到，人快死光了。”

他顿了顿。

“你说得对，硬抗，是死路。降了，或许还能活几个。”

“那……”

“但我不能降。”王小波摇头，“我一降，这些兄弟的心就散了。他们为我拼命，我不能寒了他们的心。”

谈判，陷入了僵局。

林启知道，王小波说的是实话。他是首领，他若先降，底下的人怎么想？

“林知府，”王小波忽然站起来，走到林启面前，深深一躬，“我王小波，这辈子没求过人。今天，求你一件事。”

“王首领请说。”

“若我……不测。”王小波看着他，眼神恳切，“求你，保全我这些苦命兄弟。给他们一条活路，让他们……有口饭吃，有件衣穿，能活着，就行。”

林启心头一震。

他看着王小波，这个被逼造反的茶农，这个明知必死却还要为兄弟求一条生路的汉子。

然后，他缓缓点头。

“我答应你。”

“谢了。”王小波直起身，笑了，笑容很淡，但真实，“有你这句话，我死也闭眼了。”

他转身，对门口的汉子说。

“送林知府出营。告诉弟兄们，谁也不许为难。”

“是。”

林启起身，走到棚口，又回头。

“王首领，保重。”

“你也保重。”王小波摆摆手，“走吧，这浑水，你别蹚太深。”

林启走了。

走出大营时，夕阳西下，把整个山坳染成血色。

他回头看了一眼。

营地里，炊烟袅袅。那些面黄肌瘦的百姓，正围着一口破锅，分着稀得能照见人影的粥。

他们不知道，三天后，五万大军就会杀过来。

也不知道，他们的首领，已经为他们，求了一条生路。

陈伍牵马过来。

“大人，谈成了？”

“没成。”林启翻身上马，“但也成了。”

“