第二百二十八章 布哈拉的下马威(5/8)

他看到了花拉子模的壮丽与繁华。在一些较大的绿洲城市，比如“卡尔希”、“铁尔梅兹”，城墙更高大，市集更繁荣，商品琳琅满目。尤其是那些宏伟的清真寺、经学院和带有巨大穹顶的陵墓建筑，其建筑艺术和装饰的繁复华丽，让见惯了宋地亭台楼阁的林启也感到震撼。那是一种完全不同的、充满几何美和宗教神圣感的美学。

他也看到了其统治的残暴一面。在一个小镇外，他们目睹了一次公开的行刑。几个被指控为“盗窃”和“渎神”的犯人，被当众砍头，尸体就吊在路边的木架上，任由乌鸦啄食。围观的人群表情麻木，甚至有些人在叫好。在一处边境哨卡，他们看到花拉子模士兵将十几个疑似“走私”的商人（看打扮像是粟特人）当场射杀，货物全部没收。手段干脆利落，毫不留情。

“沙赫库特布丁·摩诃末在不断集权，”哈桑私下里对林启透露，“他削弱了不少大部落和总督的权力，把军队和税收更多地抓在自己手里。但各地总督，尤其是那些边境和重要城市的总督，依然手握重兵，有很大的自主权。他们向沙赫效忠，进贡，但也在自己的地盘上，说一不二。典型的……嗯，就像草原上的狼群，头狼最强，但下面的狼也有自己的地盘和猎物。”

林启明白了。这是一个正处于从部落联盟、军事贵族分权，向帝国过渡阶段的国家。既有游牧民族的彪悍和松散，又在努力构建更严密的统治体系。库特布丁·摩诃末是个雄主，但内部绝非铁板一块。这或许是可利用之处。

沿途的见闻，也让林启对花拉子模的“潜力”有了新的认识。除了农业，他们的手工业相当发达。棉纺织品的质量很好，有一种轻薄柔软的细棉布，不亚于宋地的高级丝绸。玻璃制造工艺尤其精湛，他们看到的玻璃器皿，无论是透明度、颜色还是造型，都远超喀喇汗和西域其他地方。葡萄酒的酿造也很有特色，口感醇厚。这些都是极具价值的贸易商品。

只是，严酷的自然环境（干旱、风沙）和强烈的宗教排外，是巨大的障碍。水，始终是最大的问题，沿途所见河流（主要是阿姆河及其支流）水量也不算丰沛，且被严格控制用于灌溉。许多地方的土地有明显的盐碱化迹象。

一个月后，使团终于抵达了此行的目的地——花拉子模东部重镇，曾经萨曼王朝的故都，河中地区的文化、学术中心之一，不花剌（布哈拉）。