第二百九十三章 南下的讯息与抉择(7/9)

泻乏力的士兵症状大为缓解，精神头也足了。

“嘿，这小红豆豆，神了！”士兵们对蔓越莓赞不绝口。

南下第十天，船队绕过一个大半岛（可能是亚历山大群岛），进入一片岛屿星罗棋布、水道错综复杂的海域。

这里的海岸，明显不同了。

岸边不再是纯粹的荒野。在一些地势平缓、靠近河流入海口的林间空地上，隐约能看到房屋的轮廓。不是因纽特人的皮帐篷或雪屋，而是用巨大原木搭建的长形房屋，屋顶倾斜，规模不小。

更引人注目的是，在一些村落入口或海滩显眼处，矗立着高高的、雕刻着各种奇异形象的木柱。

“那是……什么？”平滋子站在林启身边，惊讶地问。那些木柱高的有数丈，被雕刻成人、兽、鸟等形象，层层叠叠，涂着红、黑、蓝等鲜艳的色彩，在灰绿色的森林背景下显得格外突兀和神秘。

“图腾柱。”林启沉声道。西北海岸印第安人的标志性文化产物。看来，他们已经开始接触真正意义上的美洲原住民文明了。

“减速，加强警戒。”林启下令，“派两艘小艇，靠岸看看，注意安全。”

不久，小艇回报：发现一个渔村，约有百人。村民看到大船和小艇，很警惕，聚集在岸边，手持长矛弓箭，但没有主动攻击。村里有图腾柱，海滩上停着几艘巨大的独木舟。

“独木舟有多大？”

“回王爷，大的那条，怕是有七八丈长！是用整根巨木挖出来的！能坐好几十人！”小队长比划着，一脸难以置信。用整根大树干挖出能载数十人的船？这需要多大的树木和多高的技术？

林启决定亲自靠近看看。他乘交通艇，在几艘装备了火铳的小艇护卫下，缓缓驶向那个渔村。

距离岸边约百步时，能看清了。

村民大多是棕红肤色，头发黑直，脸上有用颜料画出的简单纹饰。男人大多赤裸上身，下身围着皮裙或编织物，身体强壮。女人穿着皮裙或某种植物纤维编织的衣服。他们手里的武器主要是长矛、弓箭，还有一些像短棒的东西。

他们的目光，死死地盯着这些从未见过的“大船”和“小铁船”（蒸汽交通艇），充满了震惊、恐惧和警惕。

林启让船停下。他走到船头，摊开双手，示意没有武器。然后让奇可试着喊话。

奇可用因纽特语喊了几句。岸上的人面面相觑，显然听不懂，但紧张的气氛稍微缓和了些——至少对方试图沟通。

林启又示意