第二百九十四章 大河之畔与玉米之地(3/8)

十几丈，宽三四丈，像个巨大的长方形盒子。每座长屋可以容纳数个有血缘关系的家庭，中间有公共火塘，两侧是各家的私密空间。

走进一座长屋，里面比想象中宽敞明亮。屋顶有排烟孔，地面夯实，铺着干草和兽皮。墙上挂着渔网、农具、皮毛，还有编织精美的筐篮。空气中弥漫着烟熏、皮革、干草和人群聚居的温暖气息。

塔基马大祭司请林启等人坐在火塘边的兽皮上。几个妇女端来食物：烤玉米饼（用石磨将玉米磨成粉，和水烤成）、豆子汤（加了某种块茎和野菜）、烤鲑鱼，还有一碟切碎的新鲜红色小果子。

林启先尝了玉米饼。口感粗糙，有点硬，但带着谷物特有的清香。豆子汤很浓郁，有股土腥味，但能接受。烤鲑鱼很美味。最后，他好奇地蘸了一点那红色果子碎末，放入口中——

轰！

一股强烈的、从未体验过的灼烧感瞬间在舌尖炸开！辣！不是姜的辛辣，不是花椒的麻，是一种纯粹的、火辣辣的痛感，直冲鼻腔和脑门！

“咳咳！”林启猝不及防，呛得咳嗽起来，眼泪都快出来了。

塔基马和周围的人都笑了，善意的那种。大祭司指了指那红色果子，做了个“小心，很烈”的手势。

“辣椒……”林启灌了好几口水，才缓过劲，但舌根残留的灼热感和一种奇特的舒畅感，让他意识到这玩意儿的潜力——绝佳的调味品，还能驱寒、开胃、甚至防腐。

看到林启的反应，塔基马大祭司似乎很满意。他让妇人又端来一小碟黑乎乎的、黏稠的酱，示意可以蘸饼吃。林启学乖了，只蘸了一点点。入口是浓郁的咸鲜和发酵的豆香，有点像豆豉，但更复杂——这是用发酵的玉米和豆子做的酱。

饮食的交流打开了话匣。塔基马大祭司带着林启参观村落。他们看到了用石白和木杵加工玉米的妇女，看到了在织布机上用雪松皮纤维编织粗糙布匹的老人，看到了用骨针和筋线缝制皮衣的少女，看到了正在雕刻图腾柱的匠人（图案是雷鸟、熊和鲑鱼）。

最让宋国工匠感兴趣的，是他们保存食物的方法：大量鲑鱼被剖开，用木架撑起，在专门的熏房里用松木慢火熏制，能保存一整年。各种浆果（蓝莓、蔓越莓、萨斯卡通莓）被晒干。块茎（类似土豆的植物）被埋在地窖里过冬。

“智慧。”林启由衷赞叹。这些不是原始蒙昧，这是一套高度适应本地环境的、成熟的生产生活方式。