第二百九十五章 热带海岸与巨岩之城(4/8)

特利。鲜血从金字塔的台阶流下，灌溉大地，据说这样才能让太阳继续每天升起，让土地肥沃，让帝国强大。”

尽管在哥伦比亚河就听说过活祭，但听到如此具体、如此常态化的描述，王泰等人还是感到一阵反胃和寒意。奇可的小脸也有些发白。

“他们……经常这样做吗？”林启平静地问。

“在重要的节日，战争胜利后，新皇帝登基，或者遇到大旱、瘟疫时……都会举行。有时一次要献祭几百甚至上千人。”科瓦特尔咽了口唾沫，“我们沿海部落，有时也要进贡俘虏……或者抽签选出本族的青年。”

议事厅里一片沉默。只有外面隐约传来的海浪声。

“除了墨西卡人，南方还有别的强大民族吗？”林启换了个话题。

“在更南边的丛林里，有玛雅人。他们也会造金字塔，但他们更喜欢在石头上刻字画画，计算星星和日历。他们也打仗，也献祭，但……好像不太一样。他们离我们更远，消息不多。”科瓦特尔想了想，补充道，“还有一些住在山里或沙漠里的部落，有的很凶悍，经常和墨西卡人打仗，比如东边的‘瓦斯特克’人，皇帝最近正在征讨他们。”

林启默默记下。信息越来越多，也越来越清晰地指向一个结论：他们已经站在了一个庞大、复杂、高度组织化且残酷的古典帝国文明的边缘。

就在交谈接近尾声时，村外忽然传来一阵喧哗。

一个村民跑进来，对科瓦特尔急促地说了几句。科瓦特尔脸色一变，连忙起身，对林启说：“尊贵的客人，是波奇泰卡！墨西卡帝国的官方商队来了！他们每年这个时候都会沿海岸北上贸易。请……请随我一起迎接，这是非常重要的客人！”

走出议事厅，来到村口。

一队约三十人的队伍，正沿着海岸小路走来。与沿海村民的简朴不同，这队人衣饰鲜明，气度不凡。

他们穿着洁白的、带有几何图案的棉布长袍，头上戴着用彩色羽毛（特别是鲜艳的红色、蓝色和绿色羽毛）装饰的头冠。脖子上挂着绿松石和金珠串成的项链，手腕上有金镯。虽然走在炎热的海边，但他们步履从容，神情中带着一种属于强大帝国子民的、自然而然的优越感。

队伍中间是十几头美洲驼（羊驼），背上驮着捆扎整齐的货物。队伍前后是手持黑曜石长矛、身材健壮、神情警惕的护卫。

为首的是个四十多岁、面皮白净、留着短须的男子，他的头冠羽毛