第四十九章：活人走路不踩影子(2/4)

线，分派青壮轮值守夜。同时命陈厉传令巡查队，改用暗语联络，发现异常以铁铃为号层层上报。

陈厉更安排三十名便衣混入村落周边山林，埋设铁铃绊索网，专候夜间潜入者。孟舒绾立于高坡，望着村落灯火如星，沉声自语：“他们会来，但不会活着离开。”

风穿山谷，带着泥土枯枝气息。她忽然想起沈嬷嬷临行前的话：“六十九户，我一个都不会落下。”此刻，老嬷嬷正裹着青布斗篷，走在最后一段路上。

她怀中贴身藏着小木匣，十七段泣血口供，已被封入十三具空棺。明日，杜掌柜将以超度亡魂之名，率灵队出城南。那时，真正的风暴才会降临。

晨雾未散，城南义庄门前列起素衣白幡。十三具空棺停在青石阶下，黑漆沉沉，棺首往生符纸随风颤动，像将断的魂魄。

沈嬷嬷拄着乌木拐杖站在最前，青布斗篷洗得发白，整个人如一截枯木。她抚过棺木边缘暗扣，那是杜掌柜设的机关，口供藏于棺底夹层，蜡封缄口。

“六十九户，我一个都不会落下。”她沙哑着重复，似在对亡魂立誓。杜掌柜缓步走来，面冷如铁，袖中攥着字条：“税卡换防，午时三刻必遇查。”

他目光一凝，扬声下令起灵。鼓钹齐鸣，哀乐低回，十三名壮汉抬棺而行，队伍缓缓移向城门。百姓避让，孩童指着棺材发问，被大人急忙捂嘴拉走。

行至南门税卡，果见巡防营十余人拦路，铁甲森然，长枪横挡。带队校尉高声喝令：“奉令稽查违禁品，所有货物，一律开验！”眼神却紧盯棺木。

杜掌柜上前一步：“此乃超度孤魂的法事棺，内无遗体，依礼不可轻启。”校尉冷笑：“装神弄鬼，谁知是否藏了兵器火药？打开！”

两名兵卒上前撬棺钉，围观人群渐聚。沈嬷嬷退至角落，手按怀中木匣——若无法出城，她宁可焚毁证据，也绝不落入敌手。

第一具棺盖掀开，空无一物。第二具、第三具……接连数具皆空，兵卒面露狐疑，动作愈发粗暴。直至第七具棺木开启，异变陡生。

杜掌柜突然踏前，猛地掀开整副棺盖，厉声质问：“你们要查死人，还是怕活人说话！”他声音如雷，震得众人一愣。

他指向棺底暗格，抽出油纸包裹的供词高举：“这里不是金银，是人命！是天启三年冬，振武营百余将士误用药散致残，被烧死在丙字号村的真相！”

人群哗然。一名老妇扑上前，颤抖着指向棺木