第二章 孤狼入雪(2/15)

群的嗅觉极其灵敏，可以在几公里外闻到血腥味。陈北身上有伤口，有渗出的血液，有抗生素和镇痛剂的药味，有属于人类的、在狼的嗅觉词典中被标记为"食物"的所有气息。

"辣椒粉。"陈北说。他记得布包里的标注，记得"防狼"的用途。

*摇头："不够。你之前用的太多了，剩下的只够撒一条线，挡不住狼群。"

"那就撒一条线。"陈北说，"然后，我们跑。"

"你跑不了。"*直视他，"你的膝盖——"

"我可以跑。"陈北打断他，"在狼群追上之前，跑到背风坡，跑到有火的地方，跑到你能对付它们的距离。"

*盯着他看了几秒钟。那双明亮的眼睛在风雪中眯成一条缝，评估着，判断着，然后，他点了点头：

"好。但不是我跑，是你跑。我断后。"

他从背包中取出一个小皮囊，里面装着剩下的辣椒粉，大约有两百克。他把皮囊交给陈北，然后取下自己肩上的猎枪——一杆老式的、双管*，枪管被岁月打磨得发亮。

"听到枪声，不要停。"他说，"继续跑，不要回头。背风坡下有我的猎屋，有火，有食物，有药。到了那里，点燃香瓜粉，烟会指引我方向。"

"如果狼群绕过你呢？"

"它们不会。"*笑了，露出被烟草熏黄的牙齿，"我是*，这片草原的猎人。狼认识我，我也认识它们。我们会达成某种……协议。"

陈北想反驳，想说他不会留下一个老人独自面对狼群，想说他宁愿一起战斗也不愿独自逃亡。但*的眼神阻止了他。那是一种他见过的眼神，在严峰脸上，在队长脸上，在那些真正经历过生死、真正理解"牺牲"含义的人脸上。

"你父亲，"*说，"二十年前也说过同样的话。'我不会留下你'。但我告诉他，'你必须走，因为你有更重要的事'。现在，我把这句话还给你。"

狼嚎声更近了。陈北能分辨出至少五个不同的声源，它们正在从山脊向下移动，正在形成包围圈，正在把某种未知的猎物——或者，把他们——驱赶到某个特定的方向。

他接过辣椒粉皮囊，把它和信使令牌一起贴身收好。然后，他深吸一口气，把步枪从肩上取下，握在手中。

"一小时。"他说，"如果一小时后你没有到，我会回来找你。"

"你不会。"*说，"因为你父亲也没有。这是信使的命运，孩子。我们守护你们，你们守护未来。"

他推了陈北一把，推向背风坡的方向