第 13 集：毅然请愿踏征途(2/3)

音？”

格洛弗看着他，沉默片刻。

“我发给了《北华捷报》那个朋友。他回电了。”

林义眼睛一亮。

“怎么说？”

格洛弗从抽屉里抽出一张纸，递给他。纸上只有几行英文字母，林义看不懂。

“他说，”格洛弗指着那几行字，一个一个翻译，“消息已收到。正设法联络驻日公使。但需时间。至少五日。”

五日。

林义攥着那张纸，指节泛白。

“五日……琉球只剩四日了。”

格洛弗没有说话。

林义慢慢把那张纸折好，揣进怀里。

“格洛弗先生，多谢你。”

“你要做什么？”

林义抬起头。

“回琉球。”

“你疯了？日本兵到处在找你——”

“他们找的是那个‘没有文书’的渔户。”林义说，“不是我这个行商。”

他站起身，朝格洛弗深深一躬。

“格洛弗先生，若再有消息，劳烦你设法传到那霸港。找向德宏大人。”

格洛弗看着他，忽然叹了口气。

“你们琉球人，都是这么不怕死的？”

林义没有答。

他推开门，走入鹿儿岛的街道。

——与此同时，首里城。

御书房的门紧闭着。

尚泰王坐在案前，面前摊着那张日本的最后通牒。他已经看了无数遍，每一个字都快刻进脑子里。

“废藩置县”“国王移住东京”“与中国断绝关系”……

每看一遍，心就往下沉一分。

窗外传来急促的脚步声。内侍禀报：“向大人到。”

门开了。向德宏进来，身上还带着海风的咸涩。

“王上。”

尚泰王抬起头。他看着向德宏的脸——眼窝深陷，嘴唇干裂，一看就是几天没合眼。

“林义有消息了？”

向德宏摇头。

“还没有。但——”

他顿了顿。

“臣在想另一条路。”

尚泰王看着他。

“什么路？”

向德宏走到案前，指着那张通牒。

“日本要的是琉球臣服。可琉球与中国的藩属关系，五百年了。这不是一张纸能断的。”

尚泰王苦笑。

“德宏，你以为我不知道？可日本拿刀架在脖子上，不断也得断。”

“刀架在脖子上，可以躲。”向德宏说，“也可以伸手去挡。”

尚泰王皱眉。

“什么意思？”

向德宏深吸一口气。

“臣愿去东京。”

御书房里忽然静了下来。

尚泰王盯着他，像没听清。

“你说什么？”

“臣愿去东京，”向德宏一字一顿，“亲自向日本政府请愿。请求他们收回成命。”

“你疯了！”尚泰王猛地站起来，“东京是什么地方？那是日