第 27 集：绝境曙光(2/4)

起来的火。

他弯下腰，把阿勇扶起来。

“起来。慢慢说。”

阿勇从怀里掏出那个木匣，双手捧着，递过去。木匣被汗水浸透了，被海水打湿了，可那层蜡封还在，那封信还在。

林义接过木匣，打开，取出那封信。他一个字一个字地看，看完一遍，又看一遍。

然后他抬起头，望着那片海。

那片海的那边，是琉球。

“向大人他还好吗？”他问。

阿勇摇头：“不知道。我走的时候，他还在城里。日本人在抓他。”

林义沉默了很久。

“你跟我来。”

林义带着那封信，找到了当地官员，又一层一层递上去。那封信上的每一个字，他都背得出来——

“琉球五百年来，恭顺事大，未尝有失。今日本强据我土，囚我王，虐我民。恳请天朝念在五百余年藩属之谊，出兵相救。琉球存亡，在此一举。万望垂怜。”

那些官员看了信，面面相觑。

琉球的事，他们听说过。可这信上说的，比听说的要惨得多。

信被快马加鞭送进京城。

京城里的反应，比林义预想的要快。

那封信被呈到了总理各国事务衙门。几个大臣连夜商议，又连夜进宫面圣。

光绪皇帝还年轻，可他已经明白，这件事不是小事。

日本在琉球的动作，他早就知道。可知道是一回事，怎么办是另一回事。朝廷里意见不一，有人主战，有人主和，有人主张观望，有人主张不管。

可那封信，让那些主张不管的人，说不出话来。

信上写的那些事——囚禁国王，虐杀百姓，强行驻军——哪一件是人干的事？

“琉球五百年来，恭顺事大，未尝有失。”

这句话，戳在人心上。

皇帝看着那封信，沉默了许久。

然后他开口了：“传旨。着总理衙门照会日本政府，琉球乃我朝藩属，不得妄加侵夺。着驻日公使与日本外务省严正交涉。着——”

他顿了顿。

“着福建水师，做好出海准备。”

消息传到林义那里，他奋笔疾书，然后立即带着阿勇往海边赶。

“福建水师准备出海。”林义说，“朝廷会派人去日本交涉。”

阿勇听不懂那些，他只问了一句：“琉球，有救了吗？”

林义看着他，看着那张瘦得脱了形的脸，看着那双熬得通红却还在发光的眼睛。

“有救了。”他说，“琉球有救了。”

阿勇咧嘴笑了。

笑着笑着，眼泪流了下来。

消息从城外传进城里。

那个送饭的看守，趁着送饭的机会，飞快地往向德宏手里塞了一张纸条