第十六章(2/7)

当它破茧而出的时候，它已经不再是那条毛虫了——它变成了一种全新的、美丽的、能够飞翔的存在。”

她转过头，看向那个发光的“蛋”：“这个穹顶，就是人类的茧。在‘蛋’激活之后，它将释放出一种特殊的能量脉冲，改变每一个被困在这里的人。你们将不再受限于肉体的脆弱，不再被疾病、衰老和死亡所困扰。你们将成为一种全新的存在——一种更高层次的生命形式。”

大吉姆的呼吸变得急促：“你是说，这个‘蛋’会……改造我们？”

“不是改造，是进化。”克里斯汀纠正道，“你会成为新世界的领袖，詹姆斯。你会带领这些进化后的人类，走出这个茧，走向一个更加广阔的宇宙。这就是‘他们’给你的礼物。”

“那那些不愿意被‘进化’的人呢？”大吉姆问，声音里带着一丝连他自己都没察觉到的颤抖，“那些反抗的人呢？”

克里斯汀的笑容变得更加意味深长：“进化总是需要牺牲的，詹姆斯。那些拒绝接受天命的人，将成为新世界的养料。他们的能量会被‘蛋’吸收，用来维持穹顶的运转，直到最后一次蜕变完成。”

大吉姆沉默了。他低头看着自己的双手——这双手，曾经签署过无数文件，握过无数次手，也曾在暗中操纵过太多事情。他一直以为自己是在掌控一切，但现在他才发现，自己不过是某个更宏大计划的一部分，一个被精心挑选的“棋子”。

但是，他已经走得太远了，没有回头路了。

与此同时，在切斯特磨坊镇的另一端，本的家里，一场更加现实的会议正在紧张进行。

芭比、茱莉亚、乔、本、安琪，以及五金店老板哈罗德、面包店主苏珊、退休教师埃德围坐在一起，每个人的脸上都写满了决绝。桌上摊开着一份简陋的地图——那是乔凭记忆画出的采石场及周边地形图，上面用红笔标注了多条路线和关键节点。

“朱尼尔已经加强了采石场的守卫，”哈罗德低声说，“我今天下午去那边转了一圈，发现至少多了四五个巡逻点。他们手里都有枪——猎枪和手枪都有。”

“大吉姆显然已经知道我们要行动了。”茱莉亚眉头紧锁，“我们救走乔之后，他一定会加强戒备。明天的突袭计划，可能已经被他知道了。”

“那就改变计划。”芭比的声音平静而坚定。他指着地图上的一个位置：“我们原来的方案是从正面进攻，吸引守卫的注意力，然