第十四章(4/6)

个封闭的小世界里，他就是法律，就是秩序，就是一切。他完全可以派人把芭比、茱莉亚和那些孩子抓起来，甚至……让他们永远消失。

但这样做，只会让更多的人对他产生怀疑和恐惧。他现在需要的，不是恐惧，而是服从——那种发自内心的、心甘情愿的服从。

“再给我一天时间，”大吉姆说，“明天中午，准时激活。”

克里斯汀看了他一眼，然后点了点头：“记住，詹姆斯。你没有太多选择。”

她说完，转身消失在走廊的阴影中。

下午时分，切斯特磨坊镇的街道上弥漫着一种压抑的寂静。资源配给已经减少到每人每天一瓶水和半份干粮，人们的脸上写满了疲惫和饥饿。一些店铺的门窗被砸开，里面的货物被洗劫一空——那是少数趁乱抢劫的人干的，但大吉姆的巡逻队似乎对此视而不见。

茱莉亚走在通往五金店的路上，手里拎着一个空袋子，假装是来寻找配给物资的。她拐进小巷，敲了敲五金店的后门。

门开了一条缝，露出哈罗德那张布满皱纹的脸：“茱莉亚？你来了。”他左右看了看，确认没人跟踪，才把门完全打开。

五金店里堆满了各种工具和零件，空气中弥漫着金属和机油的气味。哈罗德把她领到后面的储物间，那里已经坐着两个人——面包店的苏珊和退休教师埃德。

“人都到齐了，”哈罗德关上门，“茱莉亚，你说有重要的事要和我们商量？”

茱莉亚点了点头，压低声音说：“我知道穹顶的秘密在哪里了。”

三个人同时瞪大了眼睛。

“在哪里？”埃德问，声音因激动而颤抖。

“采石场，”茱莉亚说，“大吉姆在那里面藏了一个东西——一个刻满符号的金属装置。它很可能就是穹顶的能量核心。”

苏珊倒吸一口凉气：“你是说……大吉姆和穹顶有关系？”

“不只是有关系，”茱莉亚说，“他很可能在穹顶降临之前就知道了这件事。他提前囤积了丙烷和其他物资，还在采石场建造了那个装置。”

“天哪……”哈罗德喃喃道，“我们一直被蒙在鼓里。”

“所以我们需要行动起来，”茱莉亚说，“我需要你们帮我联络更多信得过的人——那些对大吉姆不满，又愿意为真相冒险的人。”

埃德沉默了片刻，然后说：“我可以联系镇上的教师工会。虽然人不多，但他们都是正直的人。”

“我可以联系我的老顾客们，”苏珊说，