第90章：安抚边民(4/5)

戚继光还设立了互市。每个月逢三、六、九，在喜峰口、古北口、黄崖关等要塞开设集市，允许边民和蒙古各部交易。

互市开市那天，热闹非凡。

蒙古商人赶着马群、牵着骆驼，带来了皮毛、药材、牛羊；汉人百姓挑着担子、推着车子，带来了茶叶、布匹、铁锅、粮食。

双方以物易物，各取所需。

一个蒙古老商人拉着戚继光的手，用生硬的汉话说：“戚将军，你是好人。以前我们来交易，那些当官的又抽税又敲诈，还把我们的马匹扣下来不给钱。你来了，什么都不收，公平买卖，我们服你！”

戚继光笑道：“只要你们不南下抢掠，安心放牧，这互市就永远开着。”

“不抢了不抢了！”老商人连连摆手，“抢一次能抢多少？还不够损失的。有了互市，我们想要什么都能换到，谁还去拼命？”

蒙古人得了实惠，边民得了好处，边境的局势逐渐缓和。

几个月下来，蓟州沿线发生了翻天覆地的变化。

边民们安居乐业，对朝廷和军队的态度从敌视变成了拥护。他们主动配合边军巡逻、报警、运输物资，成了边防线上不可或缺的力量。

蒙古各部也因为互市带来的利益，南下抢掠的次数大大减少。那些原本靠劫掠为生的部落，开始转向放牧和贸易，边境日益安宁。

一天傍晚，戚继光站在长城上，看着脚下的村庄炊烟袅袅，牛羊归圈，心中涌起一股欣慰。

参军走上前来：“大人，蓟州沿线已经安置边民三万余户，发放粮种一万二千石，修缮房屋八千余间，开垦荒地三万余亩。边民们都说，大人是他们的再生父母。”

戚继光摇摇头：“我不要他们叫我再生父母，我只要他们能过上安生日子。边关稳了，百姓安了，我的心也就定了。”

他顿了顿，又道：“不过这只是开始。边民的房屋还不够结实，田地还不够肥沃，互市的规模还不够大。要做的事还有很多，任重道远啊。”

“大人已经在做前无古人的事了。”参军由衷地说，“整肃边吏、安抚边民、开设互市，这些都是前人没做过、也不敢做的事。大人做了，还做得这么好，属下佩服。”

戚继光笑了笑，目光投向远方：“前人没做的事，我来做；前人不敢做的事，我来做。只要能保大明江山永固、护百姓安居乐业，我戚继光什么都敢做。”

夕阳西下，将他的身影拉得很长很长。

长城蜿蜒，伸向远方。