第27章 第九卷(2/5)

了。”

弗朗西丝点点头。

“这封信我先留着。”她说，“我会想办法。”

老妇人走后，弗朗西丝坐在窗前，盯着那两封信，看了很久很久。

她想起一件事。

玛丽安写第一封信的时候，是在某个小镇的旅店里。信上提到过那个镇的名字，还提到第二天要坐马车去苏格兰。

如果勒索信是真的，那玛丽安应该已经死了。

如果勒索信是假的，那凶手就是那个“体面的绅士”。

她需要找到他。

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三天后，弗朗西丝站在一家裁缝铺门口。

那是玛丽安做工的地方。老板娘是个胖胖的中年女人，说起玛丽安时眼睛红红的。

“那丫头勤快，手也巧。那个男人来的时候，她还给我指了指，说就是那位先生。”

“什么样的男人？”

“体面人，穿得很好，说话也客气。三十来岁吧，有点瘦，胡子刮得很干净。”

“他说他是做什么的？”

“说是做皮货生意的，经常要去苏格兰。”

弗朗西丝记下这些，又问：“他来过几次？”

“两三次吧。每次来都在门口站着，等玛丽安下班。后来玛丽安就跟我说，她要走了，要结婚了。”

老板娘叹了口气。

“我劝过她，说不认识的人，不能信。她说他对我好，不会骗我。”

弗朗西丝没有说什么。

她知道这句话会出现在多少女孩的信里。他对我好，不会骗我。

她去了邮局。

那封勒索信没有邮戳，但玛丽安的信有。她在离开伦敦后的第三天，从一个小镇寄出了那封信。那个小镇在去苏格兰的路上，离伦敦大约两天的马车程。

弗朗西丝沿着那条路，一站一站地走。

她问旅店的老板，问马车夫，问路边小贩。有没有见过一对男女，男的三十来岁，女的年轻，看起来很开心的样子？

有人说见过。有人说没注意。有人指了一个方向。

第五天，她到了那个小镇——就是玛丽安寄出最后一封信的地方。

旅店老板还记得他们。

“住了一晚，第二天早上就走了。那个姑娘高高兴兴的，男的付的钱。”

“他们往哪个方向去了？”

老板指了指北边：“往苏格兰去的路。”

弗朗西丝谢过他，继续往前走。

但她没有去苏格兰。

她往回走。

因为勒索信是从伦敦寄出的。如果凶手杀了人，他不会带着尸体去苏格兰。他会回来，写那封信，等着收钱。

她在伦敦附近的小镇