第22章：买通考官(2/3)

下，放回时两下。不得拆封，不得滞留，不留字迹。”

带疤之人记下，又问：“答案呢？阅卷标准何在？”

考官冷笑：“标准不在礼部，在人心。赵承渊虽设题，评卷仍归我辈。格式要工整，首尾须呼应，中间列式不过三行，多则疑为抄袭。解法不必最优，但求‘像样’。”

“我已安排两人驻守西厢。”带疤之人答，“一名曾为府衙账房，精于反向推演；另一人通《九章算术》，可拟出合乎体例的答案。只需见题，一夜之内，便可教五名考生默熟。”

“五人？”考官皱眉，“太多。一人泄露，全盘皆输。”

“不多。”带疤之人语气沉稳，“每人只知一题半目。甲知进士科运输题，乙知明法科账册逆推，丙丁戊各补片段。考场上拼凑而成，纵被查，也难证同谋。”

考官盯着他，忽道：“你不怕杀头？”

“怕。”带疤之人直视其眼，“但我更怕十年之后，我子赴考，因不解一道算题，被黜落乡野。而那解题之人，是个卖菜郎的儿子。”

月光移过屋梁，照见他额上青筋。

考官终于伸手，将木匣合拢，抱入怀中。

“三日后，端阳节。济世堂午时煎药，若有‘茯苓’入方，便是题已传出。”

“若无？”

“若无，便是题未定，或已被换。”考官站起身，“那时莫再来寻我。”

他绕过供桌，脚步轻如踏雪。临出门前，停了一瞬：“告诉你们族老——别贪心。只取五人，且勿让任何人写出完整解法。赵承渊设题，本就为钓你们这种人。他等的，就是这张网破的那一瞬。”

门关上了。

带疤之人独自立于祠堂，手中黄纸已被汗水浸软。他未动，直到远处传来鸡鸣，才将纸收入贴身小袋，吹灭随身火折，悄然而退。

姑苏城南，一处僻静别院。院门无匾，墙内竹影婆娑。五名年轻子弟分坐五间净室，案上笔墨俱全，却无人书写。中央正厅，两名账房并坐长桌两端，面前摊着空白答卷。

“等消息。”年长账房低声说。

年轻账房点头，手指无意识敲击桌面，节奏恰是《千字文》开篇：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

他们不知考官姓名，不知其貌，甚至不知今夜交易是否成功。但他们知道，一旦“茯苓”入药，三更之后，第一张草图就会送到。

届时，笔墨将动，答案将成，五名考生将在梦中背诵一道不属于他们的智慧。

院外，天色微明。一只麻雀落在檐角，啄食昨夜残留的米粒。它不会知道