第24章：袖中藏抄(1/3)

晨光渐明，贡院内笔声未歇。赵承渊立于鼓楼高台，指节仍摩挲着腰间算筹，目光如钉，锁住全场。方才医官抬走晕厥考生的一幕已过，秩序重归，但他的警觉未曾松动。他知道，舞弊者不会只犯一次错——尤其当他们自以为得计时。

风从东来，掠过屋脊，吹动号舍帘布。他眯眼迎光，视线扫过一排排伏案身影。三百二十七人，墨迹沙沙，似无异样。可就在他准备移步西廊复查之际，眼角余光忽地一顿。

东廊第九间。

一名身穿青灰深衣的考生正抬臂书写，动作看似流畅，袖口却在落笔瞬间微微鼓起，布料紧绷，随腕部动作滑下一寸，露出半截折叠纸角——极短，仅一瞬，旋即被迅速压回袖中。

赵承渊不动声色。

他记下了此人位置，也记下了那抹不自然的弧度。袖中藏物，非为保暖，亦非寻常文具。若只是夹带辞章小抄，断不会如此谨慎遮掩；能令其紧张至此的，必是策论解法要点。

他又想起昨夜残页上所刻“△??”符号，以及麻雀啄食谷粒之事。那人鞋尖有刮痕，此人袖中有异物，皆非巧合。这是同一张网的丝线，正悄然收紧。

他缓步下台，足底踏过石阶，无声而稳。未召小吏，未发号令，只沿甬道直行，绕至东廊侧后方。他不走正道，避开通视路线，借廊柱阴影掩身，悄然逼近第九间号舍。

那考生仍在写，笔锋未滞。可当赵承渊的脚步声临近栏杆时，其执笔之手微不可察地一顿，墨点在纸上洇开豆大一团。

赵承渊停步。

他没有立即开口，而是伸手轻压案角。力道适中，既不惊纸，又足以传达威压。

考生笔尖一颤，终是停住。

“策论第三问，”赵承渊开口，声音不高，却字字清晰，“你所列‘民夫日耗粟三升’之数，出自何处？”

考生抬头，面色微白：“依……常例估算。”

“常例？”赵承渊眉梢微动，“昨夜试题定稿前，此数据曾三易其稿。初设为三升半，后改二升八合，终定三升整。尔安知最终数值？”

考生喉头滚动，未答。

赵承渊再问：“进士科策题向不预泄，弥封誊录俱严。你未入锁院，未见原卷，何以确信此数为三升？莫非有人告你？”

“我……我只是推算所得。”

“推算？”赵承渊冷笑，“那你且说，摩擦系数修正值为何定为0.15？载重衰减率如何随运距递增？这些细节，连工部河事司老吏都未必尽知，你一个江南学子，闭门苦读，焉能尽晓？”