第26章：士族联名(2/4)

州进士出身候选、杭州经义优等生……

为首者高声唱喏：“臣等江南士子，谨叩天阍！司业赵承渊滥用职权，构陷清流，毁我十年寒窗之志，伤天下读书之心！恳请天子垂怜，彻查冤情，还我清白！”

声浪一波波传开。早起市贩驻足围观，有识得其中几人的，便道：“这不是崔家那位吗？去年还捐过学田。”

“听说他们在贡院被当场搜出身藏小抄，证据确凿。”

“可人家说是被栽赃的！你们没见那靴底夹层？谁会把考题藏在这种地方？分明是设局！”

议论渐起。几名太学生模样的青年挤出人群，振臂呼应：“十年苦读反成舞弊，岂不寒心！若今日不为他们说话，明日谁保我辈不受冤屈？”

呼声愈烈。宫墙之内，值殿小吏已察觉动静，但未奉旨意，不敢擅自处置。只派人飞报通政司，等待裁夺。

meanwhile，赵府静室内烛火未熄。

赵承渊坐在案前，左手整理昨夜誊抄的笔迹对照表，右手执笔在油纸袋上书写编号。窗外传来市声隐约，他未曾抬头。

家仆急步进门，喘息未定：“郎君……不好了！宫门外……宫门外跪了一片人！都是昨儿那些士族子弟派来的代表，捧着黄绢状子，说您滥权欺士，求天子翻案！”

赵承渊笔尖一顿，墨点落在纸上，如一颗黑痣。

他抬起眼，目光平静，问：“几时开始的？”

“辰时初刻便到了，如今越聚越多，连御史台门前的石狮都被围住了。”

“百姓怎么说？”

“有骂他们舞弊该罚的，也有说您手段太狠、不该毁人前程的。还有人在酒楼开了赌局，押状子能不能递进去。”

赵承渊听完，低头继续写字。片刻后，将三份物证副本分别装入三个油纸袋，封口烙印，逐一标注：国子监存档、刑部备案、御史台通阅。

“送去。”他递出袋子，“务必亲手交到当值主簿手中，不得假手他人。”

家仆接过，迟疑道：“郎君不去宫中自辩？”

“现在去，只会激化对立。”他站起身，走到窗边，推开半扇。晨雾裹着凉意涌进屋内，吹动案上纸页。

“他们要的是哭声。”他说，“我要的是纸。”

家仆退出后，他独自站在窗前，望着远处宫阙轮廓。雾未散，楼台隐现，如同藏在迷障后的真相。

他知道，这场仗才刚开始。

联名状尚未入殿，天子未览，朝臣未议。眼下不过是舆论翻腾的第一波浪头。但他也清楚，一旦让悲情占据道义高地，铁证也会被说