第一千零一十三章在防备什么(4/6)

口，那里几个伙计正小声议论着什么，神色间透着几分焦虑。他径直走上前，温声问道：“掌柜的，这些日子生意可还顺遂？”

那布庄掌柜一见二人气度不凡，虽不知身份，但不敢怠慢，连忙拱手道：“客官说笑了，这两年景气不如从前，咱们这些小本买卖，做得也辛苦。”

朱标闻言，走上前一步，语气温和地问道：“敢问掌柜，这几年究竟何以如此？是百姓手头拮据，还是另有原因？”

掌柜犹豫了一下，低声道：“殿下，实不相瞒，这几年虽说粮价稳定，但布匹、茶叶、陶器这些物件儿，运到京城的费用日渐上涨。再加上官府催促商税缴纳，咱们这点微利，着实难以支撑。”

朱标神色微沉，若有所思：“原来如此，看来不仅是农户的田赋，连商税也成了百姓的重负。”他转头看向朱瀚，语气坚定，“皇叔，此事不可不查。”

朱瀚微微点头，问道：“掌柜，你可曾向县衙申诉过？”

掌柜苦笑一声，摇了摇头：“殿下，谁敢啊？若是申诉，官府虽答应宽限，可每每检查之时，少不了找些毛病，罚银反而更重。还不如咬牙硬撑。”

朱瀚沉吟片刻，缓缓说道：“多谢掌柜直言，本王与殿下此行，正是为解百姓之困。此事，定会查明。”

布庄掌柜闻言，惊讶地看着眼前的二人，顿时露出感激之色：“殿下能体恤小民，实在是百姓之福！”

朱标向掌柜拱手：“今日之事，不必声张。我们还需继续走访。”

说罢，二人继续沿街走访，每到一处，皆细细询问，渐渐地，关于商税不公、货运成本高昂、百姓消费不足等问题愈发明朗。

直到二人来到一家茶馆，刚踏入门槛，便听到几名商人正低声议论着。

“你们听说了吗？最近京里要调整货税，据说要再涨三成，咱们这些南来北往的商队可要苦了！”

“是啊，货运本就不易，官府每道关口都设卡收税，一路下来，赚的银子还不够付费用。”

朱瀚与朱标对视一眼，悄然落座，耳听四方。那几名商人越说越激动，甚至有人拍案而起，抱怨道：“若是再这么下去，怕是要改行了！朝廷口口声声说要富民，可这税赋越收越重，咱们这些跑