第108章 嫡后嗣续,祭祀烝尝(1/8)
上两章我们在“弦歌酒宴,接杯举觞;矫手顿足,悦豫且康”中讲了一个家族宴会中宾主尽欢,其乐融融的场景;展现了家庭生活中与亲朋好友相聚和交游,其中宴会是一个很好的交际方式。交游固然在人们的生活中非常重要。但一个家族的延续与兴盛,还是要靠自己家族所有人的不断努力才能达成的。那么,一个家族要怎样才能不断地延续并得以发展传承呢?今天我们开始讲的“嫡后嗣续,祭祀烝尝”和下一章“稽颡再拜悚惧恐惶”讲的便是这个问题。
“嫡”,形声字,在小篆中已经定型。小篆中写作“嫡”,从女,啇(di)声。“女”旁表示与女性有关。“啇”表读音,同时也可能有一定的表意作用,“啇”在金文中已经出现,其字形像树上结的果实,有本义为果实”一说;因为果实有繁衍、传承的意味,表示的正统、正宗的传承关系有一定的联系。“嫡”的本义是指正妻,这是从家族婚姻制度角度来定义的。在古代一夫多妻制的家庭结构中,正妻的地位高于妾室,是明媒正娶、地位正统的妻子。
由正妻的意思引申为正妻所生的子女的意思,与“庶”相对。《左传文公七年》:“舍嫡立庶,礼也。”这里的“嫡”就是指正妻所生的儿子,其前提是明确正妻的地位,正妻就是“嫡”的代表。进一步引申为亲的、血统最近的意思,强调血缘关系的正统和紧密。在文化、技艺等传承方面,“嫡”也有正宗的、正统的含义。如“嫡传”,表示某一技艺、学说等是由师傅直接传授给最为正统、合适的弟子,强调传承的正统性和连续性,像一些传统武术流派中的嫡传弟子,往往被认为是最能继承和发扬本派技艺精髓的人。
在古代,正妻所生的第一个男子为嫡,妾所生的孩子为庶,庶也有众多的意思。由此可见,嫡子只能有一个,而庶子可以有很多。在先秦礼制中,嫡子只有一人,是妻所生的长子,嫡子有继位之权。嫡庶之争,无论在皇家或士族,历来都是家族动乱的根源。
“后”,和它的繁体字“後”在古文中原是两个不同的字,今天我们分开讲一下。关于“后”,有一些学者提出甲骨文中的“司”和“后”是同一个字。《说文解字》:“司,臣司事于外者,从反后。”许氏基于对“后”字的反