第373章 无夏之年，在天灾人祸中哀嚎的欧罗巴人！(4/9)

「这么点？折价抵七便士。还欠六便士，或等值之物。」

「没有了！真的什么都没有了！」托马斯绝望喊道，「您随便看，拿走什么都行！可拿了这粮食，我们怎么活？领主的地谁来种？」

「你们这些卑贱的如同老鼠一般的东西，总有藏起来的粮食，总是能找著活路的。」理察不为所动，目光落在托马斯脚上破旧的皮靴上，「靴子或许抵一两个便士。」

托马斯下意识缩脚。这双靴子是他冬天保暖、干活必需的财产。

见他不动，理察失去耐心，道：「抗税者，领主有权扣押财产，拘押人身。你是要我们动手，还是自己凑齐？」

屋里的杰克挣扎起来，扶著门框怒喊：「你们是强盗！母亲病了没钱买药你们不管！现在来抢我们活命的东西！」

「小子，注意言辞！」随从喝道。

托马斯急忙把杰克拉回身后。

他看著税吏冰冷的脸，回头看看惊恐的孩子们，最后一丝希望熄灭。

他慢慢弯下腰，颤抖著手解开靴子，递给理察。

理察哼了一声，道：「再抵两便士。还欠四便士。」

托马斯沉默转身，进屋抱一个破旧的毛毯，摘下墙上的旧铁锄，指著那堆半湿柴火和几张歪斜木凳。

「家里————就这些了。」托马斯的声音平静得可怕，「都拿走。如果还不够，抓我吧。让孩子们————自生自灭。」

理察看著那堆不值钱的东西，露出厌恶表情，低声对书记员说了几句。

书记员记录后抬头：「毯子、铁锄、柴火、木凳，折价两便士。仍欠两便士」

「两便士————秋收后一定————」

「记录：维兰托马斯·沃德，欠复活节捐及相关税赋共计三便士，限秋收后清偿，逾期加息。」理察面无表情宣布，「扣押之物，即刻运走。」

随从们将东西胡乱捆扎搭上马背。

马蹄声逐渐远去。

院子里死一般寂静。

托马斯赤脚站著，看著空荡的院子，想著没有粮食怎么度日，想著秋收后不可能还上的债务和必然的惩罚，更重的劳役、鞭打，或许夺走这最后的这间屋子————胸腔里那团火越烧越旺。

要想活下去，只能逃走！

他听说了，泰晤士河入海口，有一片广阔的「埃塞克斯沼泽」。那里水道纵横，芦苇茂密，领主势力难入。破产农民、逃税商贩、暴动者残党，都曾逃往那里。

传言说那些人自称「等待者」，他们根据模模糊糊的传言，