第11章：夜访汴河(2/3)

抽第二册，《车马调度·四月至五月初》。他快速翻动，目光锁定“运输次数”一栏。某日条目下写着：“运麻袋至滑州堤段，计六百车次。”

他眉头微蹙。

同一日，入库仅三百麻袋，为何要动用六百车次？一辆车至少可载十袋，三十车足矣。多出五百七十车，空跑？还是另有用途？

他合上此册，抽出第三册：《银钱支取·河道工程》。翻至同日记录，赫然写着：“支运费银七百两，正票已核。”

七百两？运三百麻袋，竟花七百两运费？市价不过百两上下。

他指尖停在那一行数字上，呼吸微滞。

不合常理。

不止是不合理，而是刻意错乱。这种账目，若不经细查，只会当是冗余记录；可一旦较真，便露出破绽——要么是经手人糊涂，要么，就是故意混淆视听，掩人耳目。

他忽然想起国子监考厅里，考官质问他：“汝无实地经验，安知方程可用？”

那时他答：“变量可丈量，数据出实情。”

如今看来，问题不在方程，而在数据本身。

若原始账目已被篡改，那他昨日所算的一切，都可能建立在虚假基础上。而那些围堵他的人，或许并非单纯为世家颜面——他们是在阻止他追查下去。

他缓缓合上账本，环顾四周。

屋内寂静，唯有烛芯偶尔爆响一声。守吏仍在酣睡，鼻息悠长。窗外雨声未歇，打在屋檐上，滴滴答答，像某种无声的催促。

他重新打开《银钱支取》册，逐页往后翻。接连几日都有类似异常：材料少报，运费虚增；物料入库与实际使用不符；更有甚者，同一日既记“购石灰五百斤”，又记“石灰损耗三百斤”，尚未出库便先损耗？

他指尖划过一行字：“滑州堤段加固，用桩木八百根，由蔡家船坊承运。”

蔡家？哪个蔡家？

他脑中一闪，却未深究。此时不宜联想，只可观察。

他又抽出旁边一册《民夫工食簿》，翻到滑州段记录。每日支米三升，按八百人计，日耗米二十四石。可前日账面仅支米十五石，差额九石。

人吃了饭，却不记账？还是根本没人领饭？

他合上此册，轻轻放回原位。

冷意顺着脊背爬上来。

这不是疏漏，是系统性的涂抹。每一笔账看似独立，实则环环相扣，伪造出一个“工程正常推进”的假象。若非他今日亲见帛书被毁，若非他因伤痛而警觉背后动机，若非他冒雨前来查验原始记录，这些漏洞，便会随着明日复询结束，悄然封存。

而他，将成