第三百零六章 繁华下的阴影(4/8)

。听说……工部李侍郎的侄子，在厂里有干股。”

林启闭上眼睛，深吸了一口窗外污浊的空气。肺里像塞了团湿棉花。

他想起昨天宫里盛宴上，程羽汇报的那些光鲜数字：新增蒸汽机两万七千台，钢铁产量两千八百万斤，岁入一亿两千万贯……

每一台蒸汽机背后，是不是都有这样一双被纱锭卷烂的手？

每一斤钢铁里面，是不是都熔铸着童工的血汗和眼泪？

每一贯岁入的铜钱上，是不是都沾着监工皮鞭下的哀嚎？

“王爷，那边有动静。”一个夜不收低声道。

只见车间那头的小门打开，一个账房先生模样的人，陪着两个穿着绸缎长袍、明显是体面人的男子走进来。监工立刻点头哈腰迎上去。

“那个瘦高个，是工部虞衡清吏司主事，姓周。矮胖那个，是‘兴业织行’的掌柜，王有财的小舅子。”陈伍认了出来。

他们走到一台新式的、看起来更庞大的动力织布机前，指指点点，谈笑风生。周主事摸着机器的钢铁骨架，满脸赞叹。王掌柜则拍着胸脯，说着“产量还能再翻一番”、“工钱还能再压一压”之类的话。

离他们不远，一个瘦弱的女工正艰难地给那台新机器上料，动作稍慢，监工的鞭梢就扫了过去，擦过她的脸颊。女工浑身一颤，咬牙继续。

周主事和王掌柜仿佛没看见，或者说，看见了，但觉得理所当然。

林启转过身，不再看。他怕自己再看下去，会忍不住冲进去，把那些衣冠禽兽，连同那吃人的机器，一起砸个粉碎。

“去城外。”他声音冷得像冰。

第二天清晨，林启换了身更朴素的粗布衣服，和陈伍骑马出了长安城，往东走了二十多里，来到一个叫“杜曲”的镇子。

这里离长安不远，本该是繁华富庶的京畿之地。但眼前的景象，却让林启心头更沉。

时值深秋，本该是麦苗青青、农人忙碌的时节。可许多田地里，却只有稀稀拉拉的枯草，或者干脆荒着。田间小道失修，水渠淤塞。偶尔看到的农人，也都是老弱妇孺，脸上刻着麻木和愁苦。

“老丈，借问一声，”林启下马，走向田埂边一个正在费力挥锄翻地的白发老农，“这地……怎么荒了这么多？”

老农直起腰，喘着粗气，看了看林启的穿着和气度，不像是寻常农夫，但也非官家人，便叹道：“客官是外地来的吧？这地……唉，种不起了。”

“种不起？京畿膏腴之地，为何种不